太阳辐射是非偏振光，当它在两种介质的分界面上反射和折射时，反射光和折射光都将成为部分偏振光，当入射角等于布儒斯特角时，反射光为完全偏振光，而折射光仍为部分偏振光因此，必须对太阳辐射的反射和折射作偏振处理。
如图所示，直射辐射经介质1(折射率为n1)到介质2(折射率为n2)，在光滑界面上反射率r的计算公式由菲涅尔公式导出，这是两个相互垂直的偏振分量的平均值。
式中，θ1，θ2分别为入射角和折射角；r⊥，r∥分别为偏振光的垂直分量和平行分量，方向由入射光线与界面法线组成的平面来判断。
因此，只要知道折射率(n1，n2)以及入射角θ1，就能计算直射辐射在界面上的反射率r。
若入射辐射与界面垂直，此时θ1＝0，θ2＝0，则有
若一种介质是空气(折射率近似为1.0)，则有
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