实际上在集热器装配时，也不可能做到完全密封严实，密封不严留下的缝隙，自然成为集热器的呼吸孔道。另外更重要的是，由于集热器不可能做到完全密封严实，还会有水进入集热器内部的可能，同时绝热材料本身也不能完全做到吸水率为零，因而集热器内部就会存在水汽，水汽会附着在玻璃盖板内表面，这样会影响其阳光透过率，增加呼吸孔道的另一个作用就是在高温时能够让水汽通过呼吸孔蒸发掉，保证集热器高效运行。
在设计呼吸孔设置常用的是在边框上面加工出孔隙，如下图所示。也有厂家在背板上面设置呼吸孔。
设计呼吸孔时，要注意防尘处理。因为空气进出，常会有细微的尘土被吸入集热器内部，附着和堆积在吸热板和玻璃盖板上。时间过久，就会明显地影响集热器的性能，所以，在呼吸孔位置及集热器密封差的连接部位，应填入一定数量起过滤作用的绝热材料，以防止灰尘进入。
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