太阳能热水器先要放出数升冷水
这款热水器的发明者，便是民间发明达人张首鸣。作为一项创业项目，他的太阳能热水器集热工程改造项目受到了政府部门的重视。而这个项目的核心，就是在现有太阳能热水器上安装一种装置，有了这种装置，太阳能热水器便能达到即开即热的效果。记者在张首鸣的实用新型专利证书上看到，这款装置的学名叫“太阳能温差自动循环装置”，属于太阳能热水器配套装置技术领域。
张首鸣说，这款装置的发明不是偶然。
以往，张首鸣在使用太阳能热水器过程中注意到一个现象：太阳能热水器的贮水箱到出水口的距离较长，一般都在十米以上，出水管尚需穿墙过壁，转弯抹角，难以对其实施有效的隔热保温处理，散热严重。根据原理，贮水箱依靠集热管对流传导贮热，当夜间阳光消失时，热对流减缓停止，形成上热下冷的水温分布，贮水筒的底部总是会有一定量的对流传导不充分的冷水存在。
这样的情况就导致一个问题：除非连续使用出水，间隔使用时，总会有大量的冷水存在，这样当开启出水口后，先是冷水流出来，这个冷水量在酷热的夏天不是少量，在严寒的冬天，甚至达到一个很大的量，少则几升，多则十几升，然后才会有热水流出可以沐浴，这不但造成宝贵的水资源的浪费，给使用也带来极大的不便。而另一方面，虽然目前也有利用循环泵强制循环达到上下水层水温的温差均衡，但电能、材质耗费较大，使用寿命不长，效果并不理想。这便成了张首鸣开展研究的动因。
即开即热的热水器，方便又节能
为了解决上述问题，张首鸣发明了这种可通过太阳能自动加热来达到使用方便、节约用水的一种太阳能热水器太阳能温差自动循环装置，这项装置包括一太阳能加热箱，内置黑色弯曲金属集热管或真空玻璃集热管，集热管的进口与太阳能热水器贮水箱出水管的底端相连接，出口经上循环管与太阳能热水器的贮水箱相连接。
这项装置的原理是，贮水箱下位较冷的水体，通过集热管吸收的太阳能加热后向上运动，不断自动循环，最后逐渐达到贮水箱内上下水体及循环管道内包涵水体的等温效果。按照这种原理，只要有日照太阳能和温差的存在，这种自动循环就不会终止，无需电源驱动。同时，由于扩大了太阳能热水器的集热面积也可起到增热作用。而在张首鸣的实验装置里，还含有一套专利装置，可确保无日照状态下的热水供应。
谈及这项发明，张首鸣自豪地说，这至少在全国是唯一的一台风雨无碍、全天候可供热水的太阳能热水器。在前天市人社局举办的创业推介会上，他的项目受到很多人的欢迎。一位来自富盛的业主高兴地说，现在农村都要装太阳能热水器，用这个办法解决冷水浪费的问题，实在太好了。
张首鸣告诉记者，目前绍兴正在提倡节水，并为此实行阶梯水价，如果这项专利能够推广，将在环保节能上为绍兴作出不小的贡献。
