在中国市场,真空管太阳能热水器之所以占据超过90%的市场份额,连许多品牌太阳能热水器制造企业也以真空管型产品为主,主要是由技术和历史原因造成的。在上世纪八九十年代,当时的自然循环平板太阳能热水器工作温度要求在0℃以上,相比较真空管型能在-10℃左右工作,有明显“短处”,加上生产真空管型产品的成本逐年降低,使得消费者和厂家均愿意使用真空管太阳能热水器。
不过,随着近年城市发展进程加快,多层和高层建筑如雨后春笋般拔地而起,对真空管太阳能热水器的安装和使用形成严峻“挑战”。“由于多层建筑和高层建筑楼顶面积不够,宜采用阳台式或南墙式太阳能热水器,而真空管易破碎、密封胶圈老化易漏水,进行阳台或外墙安装时安全隐患很大。”北京某著名太阳能企业的一位管理人员透露,每逢冬季真空管易冻裂的季节,在公司里几乎见不到人,因为他们全都跑到现场维修去了。
“近两年来,我国平板太阳能热水器以年增长46%的速度在快速发展。”中国农村能源行业协会太阳能利用专业委员会主任罗振涛表示,平板热水器尤其适合大型工程项目使用,现在全国很多省市的1万平方米以上的工程,都准备选择使用平板太阳能热水器。