据了解，作为清洁能源的太阳能热水器，已经被明确要求纳入促进节能家电等产品消费的政策中，在265亿元的节能家电补贴政策中，太阳能热水器占15%以上，补贴数额达40亿元。特别是在太阳能家电下乡政策逐渐步入尾声的情况下，新节能惠民补贴政策的出台可谓是恰到好处。
“由于太阳能能效等级的差别，补助金额也有所不同，如果按每台太阳能热水器平均补贴400元计算，40亿元可补贴1000万台太阳能。而1000万台太阳能的需求量将给行业的发展带来很大的空间。”中国太阳能热利用产业协会秘书长霍志臣如是说到。
面对这一政策红包的巨大诱惑，国内的太阳能热水器企业也都是颇感振奋，纷纷积极申报，另一方面，今年上半年以来，整个太阳能终端零售市场依旧面临着出货艰涩，增速下滑的惨淡现状。不少中小企业的生存情况不容乐观，洗牌之势呈现出愈演愈烈之势。不少企业也想抓住节能惠民补贴的“救命稻草”。据不完全统计，此次节能惠民新政有近300家的太阳能企业参与申报。
仅20家太阳能企业入围略显尴尬
6月15日，第一批入围节能惠民工程的企业名单揭晓。让人颇感意外的是，节能效益明显的太阳能光热行业仅有20家企业入围。从企业分布情况来看，山东占据9家，江苏6家，北京和云南分别有4家和1家入选。作为传统太阳能光热产业集群地的浙江和云南都没有企业入选。
不得不说，这与不少太阳能企业的初衷大相径庭。对此，就有好几家太阳能企业代表抱怨整个申报过程略显仓促，对于审核标准、备案资料的要求也是模糊不清，导致他们只能疲于应付。然而更为直接的原因是此番节能补贴对家电企业设定了更加严格的审核机制和准入门槛。就太阳能热水器而言，除了需要产品达标，达到年产量5万台等惠民工程推广实施细则以外，企业需要垫付一年的补贴的费用，第二年才能拿到补贴，这对于大部分仍是中小企业为主的太阳能光热行业来说，着实压力不小。是否能达到补贴的要求，以及如何解决企业资金周转都是申报的太阳能企业需要考虑的。
据一位业内人士分析，只有20家太阳能热水器企业入围第一批节能惠民工程名单，实际上多少还是跟整个太阳能热水器行业尚无统一标准，行业发展不成熟有着很大的关系。
不过，据最新的消息显示，第二批节能惠民工程也已经开始进入申报流程。那些未能入围首批节能惠民工程补贴的企业还有机会进行第二次申报。和第一次所不同的是，第二次申报将不再采取集中申报的方式，而是由企业自行进行申报。
受惠于家电下乡政策的实施，太阳能热水器行业在2009年迎来了一个发展的高峰期，行业增长率高达35%以上，远高于之前十年间平均24%的年复合增长率。
然而好景不长的是，过多企业的涌入导致了恶性竞争，而整个行业尚无统一规范的发展现状也让整个太阳能热水器市场的发展水平参差不齐，乱象丛生。伴随着全球金融危机，原材料价格波动、劳动力成本不断上升等不利因素，太阳能热水器零售市场从2009年下半年开始出现出货不畅，需求降低，增速放缓的困境。太阳能热水器行业步入第一波震荡洗牌时期，且有愈演愈烈之势。
如今太阳能家电下乡实施了4轮，已经渐入尾声。然而整个零售市场的行情却依然是处于整体下滑的态势。政策对于太阳能零售的拉动作用已经越来越不明显。
力诺瑞特副总经理李云彬就明确表示，家电下乡的实施带动了太阳能热水器市场高速增长，然而随着太阳能在农村市场的普及率进一步提高，保有量不断增加，以农村零售市场为主的光热行业增长的内生动力不足，家电下乡又在一定程度上透支了农村市场的消费能力。今年以来，随着家电下乡政策在部分地区的提前结束，不少经销商和消费者处于观望态势，这在一定程度上阻碍了零售市场的增长。
同济阳光副总经理高小英则认为家电下乡政策的适时结束对于品牌企业来说是件好事。高小英告诉艾肯家电网，经过前几轮家电下乡的渗透之后，一方面部分地区的太阳能热水器消费市场已经趋向饱和，一些竞争力较差的品牌失去了生存的空间。另一方面，消费者逐渐形成了一定的品牌意识，不再倚赖于价格的便宜和政策的补贴，消费更加趋向理性。
而在终端市场，渠道代理商对于太阳能政策扶持也是反应平淡。在河南，一位张姓代理商表示，家电下乡政策提早结束对于我们经销商来说反而不是坏事。一来是整个补贴走流程的时间拖的比较长，补贴款项有时候不能按时发放，二来是家电下乡结束后整个市场竞争环境比以前更加明朗化了，更加有利于市场占有率较高的品牌操作。
另一位江苏南京的的四季沐歌代理商也坦言，消费者对于家电下乡政策和一般的促销活动已经不再感冒了，更多注重的还是品牌知名度，产品质量和售后服务。
