2009年，太阳能热水器首次被纳入家电下乡补贴政策范围之内，首轮招标就有92家企业入选。此后企业中标数量更是一路攀升，第四轮招标中，企业入围数达到了243家之多。随着家电下乡政策逐渐收尾，太阳能热水器零售市场持续低迷，不少太阳能企业都对于此次节能补贴新政寄予厚望。据不完全统计，第一轮申报国家惠民补贴的太阳能企业就超过了200家，然而只有20家企业得以入围。

专家分析认为，这虽然有时间紧、任务重、一些企业因准备仓促而落选等原因，但是更重要的是由于此番节能补贴对家电企业设定了更加严格的审核机制和准入门槛，很多实力欠佳的中小企业无缘参与。比如此次实施细则中最重要的一点变化就是不仅单纯评价某一型号家电的节能效果，同时要求厂家承诺从今年6月起1年内的节能家电销售量达到一定标准，否则也无法享受到补贴。据悉，太阳能热水器的推广量的最低限值是5万台。

中国标准化研究院副院长李爱仙表示，这意味着此次推广节能家电不再只是对产品节能技术的考核，同时也要看市场的接受程度和销量如何。她进一步解释说，节能家电只有真正为广大用户所选择并使用才能发挥出作用，这一措施督促厂家从消费者利益出发，杜绝一些超高端节能家电虽然节能效果优异，但因为成本过高或使用条件苛刻等因素只能停留在实验室中，或是将高效与高端完全划等号的问题。

记者还了解到，本次节能补贴，除了需要达到惠民工程推广实施细则的要求之外，企业还需要先垫付补贴费用，完成任务后才能拿到补贴。而记者发现，在历次由财政部等主管部门针对家电下乡企业亮出的黄牌警告中，太阳能热水器行业上榜企业数量也一直是高居榜首。有专家分析认为，这与太阳能行业中小企业数量众多、产品质量和技术水平参差不齐、行业发展不成熟有很大关系，记者了解到，太阳能热水器企业一度多达7500多家，各企业的产品质量良莠不齐。而本次节能补贴政策的操作方式对于中小企业为主的太阳能光热行业来说，着实压力不小。

不过，中国太阳能热利用产业协会秘书长霍志臣认为，家电下乡对太阳能行业起到了积极的推动及规范作用，而本次节能补贴政策更是将行业竞争引向技术创新之路，从而促进整个行业的转型升级。