在太阳能业内人士看来，2011年无疑是中国太阳能热利用产业的“平板年”，众多原本主产真空管太阳热水器的大小生产厂家，纷纷上马平板太阳能热水器生产线。

据悉，太阳能领域两大阵营——平板太阳能与真空管产品的较量一直没有停止。综观全球太阳能热利用的现状，国内的真空管销售远远领先于平板太阳能，国外则更为青睐平板太阳能。在欧美国家，平板集热器的占有率达到了92%，而在中国市场上，我国平板太阳能热水器所占的市场份额只有10%左右。相对于真空管太阳能热水器产品而言，平板产品更适于与建筑相融合，更有利于推动建筑一体化的发展，有效地解决了高层住宅建筑无法安装太阳能的问题。因此，平板太阳能有着不可小觑的市场潜力，但在平板太阳能的发展上，行业内一直有争论，尤其是今年以来，在“铝代铜”、激光焊接VS超声波焊接上等技术问题上存在着不同的声音。

2011年，国内铜价一直在高位徘徊，最高突破7万元/吨，而铝价相比铜价，仅为铜价的1/5左右。于是，很多太阳能热水器生产企业为了降低成本，增加市场竞争力，开始采用薄铜板或者“铝代铜”。

对于“铝代铜”，业内相关专家表示，在还没有完全解决铝代铜产品质量问题的情况下，匆忙上马的“铝代铜”势必造成产品安全隐患，这不仅给消费者带来使用上的质量隐忧，也严重损害了消费者的合法权益。为此业内专家呼吁，要想“铝代铜”，首先应解决技术问题。太阳能企业只有在技术、设计和制造上进行切实可行的创新，才能够在大幅度提高产品性能的基础上，降低其使用材料的成本，才能获得可持续的发展。太阳能企业若一味追求眼前利益，丧失对平板技术应有的质量坚持，则容易对平板太阳能行业的整个发展带来不利的影响。

对于激光焊接和超声波焊接，业内也有争议。据悉，今年新上马的平板生产线就有50多条，大多数是采用激光焊接技术。激光焊接技术使产品外观方面确实好看了许多，但这种技术是否能够保证产品的稳定性还有待考证，而超声波焊接作为目前平板式太阳能集热器以往的生产工艺，已经有很多项目的实际应用案例。

激光焊接的代表派则表示，激光技术是采用偏光镜反射激光产生的光束使其集中在聚焦装置中产生巨大能量的光束，通过脉冲瞬间发出的激光焦点达到上千摄氏度，会在几毫秒内将金属熔化和蒸发，利用这一效应来进行太阳能集热器板芯流道与高选择性吸热涂层的焊接，能够在最小程度破坏吸热涂层表面的前提下，使焊点更牢固，从而保证成品具有更高的吸热效率，同时大大提升了生产效能。

对此，太阳雨太阳能副总工程师焦青太表示，这两种焊接技术太阳雨都使用过，在试验过程中发现，国内的生产设备都存在同样的问题，会产生翅片与管芯脱落的现象，而国外设备却没有这样现象发生。因此，太阳雨平板厂正式投产使用时，核心工艺将采用德国原装生产设备，以提升产品质量水平。

也有行业有关人士表示，实践证明全铜材料的板芯最佳。而现在由于铜的价格不断上涨，太阳能企业普遍采用铜铝复合材料，这两种材料焊接容易产生腐蚀的问题。

争论归争论，太阳能行业内依然对平板太阳能的崛起充满了希望，正如太阳雨集团总经理陈荣华所言，最近平板太阳能市场上的利好趋势，实际上是因为城市市场开始迅速崛起，在以80%至90%的市场为农村市场的真空管太阳能可能表现不明显，可是在太阳能热水器的城市市场，平板太阳能就有很明显的利好表现。