太阳能热利用行业经过近30年的发展，国内从事太阳能热水器生产的企业有几千家，依照行业发展规律，行业的幼稚度愈高，行业内品牌竞争越激烈，最终将成为几个大品牌角逐的战场，那些产品质量差、品牌知名度低的小企业将逐步退出历史舞台。目前，在大大小小的太阳能热水器生产企业中，一线品牌大约有10~20家。二线品牌大约有100多家，其他都是一些作坊式的产品质量较差的小企业。一线品牌的共同特点是品牌知名度高、产品质量和售后服务可靠。毋庸置疑，行业洗牌首先要从作坊式的小企业开始。
企业家最重要的使命是寻找企业生存之道。企业家首先必须悟道，因为现实没有现成的道，企业有了道，企业才能有愿景、有目标、有战略，有了生存的价值与意义。才能得道多助，才有可能一人得道，大家受益，长期受益。其实，中小企业生存之道就是找寻商机，不断创新求变。
那么，太阳能企业的生存之道又在何方？为什么有那么多的中小太阳能企业至今仍在颓败、生存与发展的临界点上徘徊？中小太阳能企业究竟该如何走出阴霾，其发展的良径在何方？
自我定位促进企业良性发展
首先，认清自己产品的优势，找准产品定位，寻找目标顾客。中小太阳能企业家一定要找回经营企业的本质，找准产品定位，寻找属于自己的目标顾客。一些中小太阳能企业也一定要找到属于自己的根据地，整合市场资源、整合有利因素，集中优势在自己的根据地爆发出来，这才是突围的唯一出路。
其次，重视技术、品质和服务的提升。中小太阳能企业应注重技术的创新，不断突破，开发具有强大竞争力的优质产品，这是企业的生存之本。另外，中小太阳能企业还应重视消费者的利益，为其提供完善的售后服务。
再次，提炼企业的差异化，找出企业差异化的卖点。中小太阳能企业要针对各自市场把企业的差异化提炼出来，在各种各样的抉择前一定找准你是谁，找出企业差异化的卖点。
最后，做好渠道建设是重中之重。做企业是长期的事情，一定要把眼光放长远，不能急功近利。中小太阳能企业可以把目标定位在工程上、外贸上，这些都是可以的，企业发展可以有多种选择。另外，多与有经验的同行和专家交流，谋定而后动，不打无准备之仗，才能胜券在握。
太阳能热水器被纳入下乡范畴，对于行业而言，用某业内人士的话来说是“幸福来得太突然”，企业的广告战、促销战、招商战一时间风生水起，商家的终端推广更是让人眼花缭乱，太阳能热水器行业就像一匹黑马成为了各方关注的焦点。在终端销售市场，你方唱罢我登场，各种促销、路演纷纷登台亮相，“买送”形式也是愈演愈烈，礼品从最初的浴霸、花洒到电饭煲、微波炉再到后来的彩电、冰箱、洗衣机……众商家处在“促销漩涡”，卖力吆喝之后多多少少还是带来了销量的提升。
然而进入2011年之后销售情况却急转直下，由以前的“不促不销”变成了“光促不销”。雪上加霜的是，家电下乡政策即将到期，行业内外一致认为，太阳能热水器市场增长放缓是无疑的了。
家电下乡政策提前透支了农村太阳能市场的消费力，政策退出后，会出现一段真空期，期间的市场滞销将是必然的。不少太阳能热水器企业都盼望着家电下乡政策能早日结束。这其中有几点原因：首先，今年的市场情况比预期差，企业普遍感到政策效应已经释放完毕;其次，如果第一批试点地区先停止下乡，而其他地区不停，企业在具体操作上将面临不少的困难和压力，比如产品库存、产品型号等都要有所增加；再其次，有的地区政策先停止，还会带来不一样的价格体系和差异化的产品，甚至包括在渠道方面的不同，这些都对企业提出了更高的要求。
