一直以来，农村、城市、出口三大市场被称为拉动太阳能热水器行业增长的三架马车。来自海关的数据显示，2011年一季度太阳能热水器出口同比增长了23%，相较于去年三个月产品出口额增长878万美元。相比于农村市场不足10%的增长率，出口市场的增长率给经历了2008年全球金融危机的太阳能企业们带来了卷土重返海外市场的信心。据相关海关数据显示，2010全年太阳能光热出口企业553家，但在2011年第一季度出口企业就达到了209家。海外市场的风生水起，还使一些原来只专注于国内市场的企业，也开始参加广交会或参加国外的一些专业性展会，以寻求在国际市场分得一杯羹。

在众多太阳能企业中，力诺瑞特一直三驾马车并重，2010年力诺瑞特在古巴建立了生产基地实现对美洲市场的突破，在上海建厂形成辐射全球的贸易基地。力诺瑞特公司总经理申文明称，国际市场是未来国内太阳能企业的主攻方向，力诺瑞特在此方面也将增加生产投入和销售投入，以更优质的产品和技术争取被更多国外消费者所接纳。

事实上，像“太阳雨”这类被欧洲同行称为“中国的狼来了”的真空管产品在海外正在逐步形成与传统欧洲平板型热水器企业分庭抗礼的有利局面。

专业从事太阳能出口的人士曾对《太阳能市场观察》坦言，中国的太阳能企业虽然在品牌经营、产品精细化、市场应用系统研究等方面还与国外的领先企业具有一定的差距，但中国的企业不缺乏市场运作能力，目前，中国企业正不断树立着中国太阳能在国际市场上的品牌形象。

出海，一方面是中国太阳能企业自身发展的需要，另一方面也是全球发展的大势所趋。联合国秘书长潘基文曾表示，世界各国都应该为“绿色经济时代”打开大门，建立全球性框架，协调全球力量应对气候变化。潘基文同时指出，中国已成为世界上利用太阳能和风能领先的国家。另外，联合国准备推出一项在发展中国家推广太阳能热水器的计划，能源署的官员曾经考察了很多国家的光热产业，最后他们得出结论，“要想在全世界推广太阳能热水器，中国是唯一可能的样板”。

广阔的国际市场发展前景吸引着国内无数太阳能企业为此竞折腰。大部分企业都以可靠的质量打开了出海航程，但也不乏一些不负责任的企业，以低价格、低劣产品，冲击国际市场，造成了一些地区特别是欧洲太阳能行业对中国真空管产品的不良印象。这样的企业作为害群之马，不仅给中国太阳能企业蒙灰，最终也将妨害到企业自身的长久生命力，“我们这个行业具有无限的发展空间，企业间的竞争也是一种竞合的关系，绝不存在谁打败谁，唯一能够打败你的是你自己。”太阳雨集团董事长徐新建先生的话或许是对此最好的一种注解。

对于出海，徐新建先生曾表示，在国际业务合作中，一定要保持我们品牌的独立性,有了独立性,才可以长久,才可能成为百年企业。也许目前中国大多数太阳能热水器企业的实力还不足以在国际上过多地开展品牌推广工作，但我们要有这样的战略眼光，一定要强化自主品牌建设。

太阳能业内人士则表示，在当前形势下，依靠技术研发使产品获得技术优势，再通过质量过硬的产品拉动品牌塑造，将是一条不错的路径。

此外，业内人士呼吁，在中国太阳能热水器企业的国际化行程中，宏观的政府层面亦应尽快出台政策，依靠市场规律调节和政府硬性约束的两手抓，保障中国太阳能热水器产业国际化的健康发展。