技术：创新推动产品升级
从去年年底开始，国内太阳能热水器领军企业开始发力中高端，以技术创新推动产品升级。
记者在采访中了解到，我国太阳能热水器行业有着千亿元的市场潜力。但传统太阳能热水器产品已经不能满足太阳能产业的发展需求和市场需求，生产工艺复杂、金属内胆保温效果差、功能单一等特点让传统太阳能热水器的发展显得步履蹒跚。皇明太阳能热水器董事长黄鸣警告说，如果太阳能热水器行业长期停留在低水平层次上相互竞争，整个行业很难提高。
力诺瑞特新能源有限公司常务副总经理文哲亮认为，我国太阳能热水器产业若想走上快速发展的通道，就要实现从粗放型发展向精细化发展的转变。在技术上，行业要向中高端领域发展。
在这种背景下，从去年年底开始，国内太阳能热水器领军企业开始发力中高端，以技术创新推动产品升级。
今年年初，四季沐歌将物联网技术应用于太阳能热水器，推出了全球首台物联网太阳能热水器。皇明、力诺、太阳雨等企业则全面布局中高温太阳能热水器。与普通热水器相比，中高温管产品主要面向工业企业生产，为国内太阳能热的利用拓展了新领域。不久前，国内首个太阳能光热发电项目在北京建成，皇明成为该项目的重要技术合作伙伴。而力诺的中高温管技术在完成了技术成果项目鉴定后，顺利上市销售。太阳宝则发力太阳能健康技术，推出了国内首台具有UV杀菌功能的健康太阳能热水器。
市场：农村“包围”城市
受到建筑规划、消费习惯、产品技术等因素的影响，太阳能热水器企业“进城”注定不会一帆风顺。
在人们印象中，太阳能热水器的主战场在农村，城市只是配角。不过该行业的实际发展情形却未必如此。
随着太阳能与建筑一体化的发展及农村市场竞争态势的形成，太阳能热水器企业将逐步分化为两类：一类是生存在农村市场的中小企业，另一类是不断拓展太阳能与建筑一体化市场、走城市路线的大品牌企业。这是记者在采访中经常听到的一种观点。
黄鸣是上述观点的拥趸者之一。他认为：“太阳能更广阔的市场在城市而不是农村。”因为，与农村市场相比，城市人群容易接受价格较高的产品，这样一来，产品利润也就更高。早在2002年，皇明太阳能就成立了置地公司，盖了一批太阳能与建筑一体化的楼盘。力诺瑞特也致力于太阳能与建筑一体化。作为住房和城乡建设部授予的太阳能行业首个“国家住宅产业化基地”，力诺瑞特3年完成了3400万平方米的推广面积。
不过受到建筑规划、消费习惯、产品技术等因素的影响，太阳能热水器企业“进城”注定不会一帆风顺。对此，四季沐歌太阳能总裁李骏建议，应当在加强对农村市场深耕细作的基础上，加快对城市市场的拓展，特别是要借助国家建设1000万套保障性住房的政策机遇，以低碳产品打造低碳建筑。
趋势：期待标准强制执行
强制性标准短期内未必能起到立竿见影的效果，但从长远看，必然会推动行业向更高层次迈进。
据了解，我国对于太阳能热水器的生产并没有实行“生产许可制度”，大部分太阳能热水器一般不使用电，也不需要通过中国强制认证。尽管国家已经出台了太阳能热水器的相关产品质量国家标准，但所有上市销售的太阳能热水器并不需要单独检测，只要企业按照国家标准来生产，自主承诺保障产品质量就可以上市销售。
目前，中国太阳能热水器行业共有23项国家标准，不过都是推荐性标准，企业可以参照，但无需强制执行，这在一定程度上造成国内太阳能热水器产业“鱼龙混杂”，市场准入门槛不高。有统计数据显示，国内贴牌热水器占到整个太阳能热水器市场的20%以上，这种所谓贴牌产品对整个太阳能热水器市场的负面影响不可低估。
鉴于此，从2010年开始，一批政策性标准和行业自律文件密集出台。
2010年，由国家16个部委共同发文的《家用太阳能热水系统能效限定值及效率等级》启动。这是太阳能热水器行业第一个国家强制性执行标准，意味着，今后凡是进入太阳能热水器行业的企业都要贯彻执行这个标准。
另外，太阳能热水器的能效标准也已经在2010年10月底完成全部制定工作。近日，中国资源综合利用协会可再生能源专业委员会主任朱俊生表示，该标准已上报国家标准委员会，半年后有望出台。该标准将有关能效标准修订为强制性标准。太阳能热水器能效标准将太阳能热水器按能效分为三级，一级能效最高，三级能效最低，不能达到三级标准的企业将被淘汰。
业内人士指出，这些强制性标准的制定实施，将抬高太阳能热水器的市场准入门槛，规范行业发展。虽然短期内未必能起到立竿见影的效果，但从长远看，必然会推动行业向更高层次迈进。
