十多年来，美国电力部门的碳排放一直在下降。该轨迹背后的原因很简单。美国电力部门每年燃煤量减少。如此之多，以至于美国电力部门的煤炭碳排放量比十年前降低了50％以上。这是由于天然气价格低廉，低成本的可再生能源发电厂数量增加以及更严格的环境法规导致燃煤发电厂经济下降的结果。

尽管有这种趋势，煤炭仍然是美国电网中最大的碳排放燃料来源，占二氧化碳排放量的60％。尽管一些清洁能源倡导者可能已经在争取将天然气作为碳排放源，但了解美国电网的碳强度仍然是煤炭未来的问题。

2019年，美国开采了超过7.05亿吨煤炭。尽管这听起来像是一个庞大的数字，但请考虑到这是自1978年以来的最低水平，那年是煤矿工人的罢工使该国大部分煤炭生产停滞不前。随着一年的临近，看来2020年将是煤炭产量下降的又一个创纪录的年份。由于报告的滞后，以今年前六个月作为代理，煤炭产量与2019年相比下降了25％以上。
 

煤炭生产在地理上集中在美国，怀俄明州占煤炭产量的近40％，西弗吉尼亚州紧随其后。Arch Resources是怀俄明州粉河盆地最大的煤炭生产商之一。该公司预计将产生5500万吨今年，来自近7500万吨下降到2019年中。此外，拱门资源说就是说，“执行一项计划，在未来两到三年的时间内，可以将生产水平再降低50％。” 该公司表示，这种减少是从为电力市场生产煤炭转向向利润更高的钢铁和炼焦市场转变的关键。换句话说，美国第二大煤炭生产国正在发出信号，表明电力部门对煤炭的需求持续急剧下降。

美国最大的煤炭生产商Peabody Energy在粉末河盆地拥有北羚羊罗谢尔煤矿，这是世界上最大的煤矿。正如该公司在第三 季度财报中所指出的那样，这也是一项下滑的业务。“北羚羊罗谢尔矿山的前景受到美国燃煤发电量加速下降的不利影响，这主要是受到电厂利用率下降和工厂退役，天然气价格持续低迷以及可再生能源使用量增加的驱动能源。这些因素导致人们预期未来销量会减少。”

皮博迪能源公司的经济压力是如此之大，以至于该公司在同一份文件中警告说，它可能会在五年内走向第二次破产。

毫无疑问，过去十年来，美国电力行业的煤炭行业一直很艰难。虽然特别利益倡导者是对是非，但在美国电力部门内主张采用不同的首选技术和政策来帮助减少碳排放的观点是对还是错，但是我们可以转向煤炭生产商自己对美国动力煤的未来所说的话。而且，他们的意思是，煤炭发电量可能会继续下降，从而继续大幅减少美国电力部门的碳排放量。

来源 forbes  编译 陈讲运