新提议的澳大利亚清洁能源目标旨在减少煤炭发电厂的废气排放。图片来源：CSIRO/Wikimedia Commons
一个由澳大利亚首席科学家领衔的专家组呼吁政府设定清洁能源目标，以减少来自发电厂的废气排放，而这将帮助该国实现其在《巴黎气候协定》中的承诺。尽管任何目标都可被视为朝着解决该国废气排放政策不力迈出了令人欢迎的一步，但很多人担心该专家组会将标准设置得过低。
上述建议来自一个由墨尔本莫纳什大学前校长、神经科学家Alan Finkel领导的5人专家组。根据提议的方案，如果发电厂产生同其碳排放低于特定门槛多少成比例的清洁电力，便将获得证书。诸如太阳能和风能发电等技术将受益最大，但利用天然气和煤炭且配套碳捕获和储存技术的发电厂也能获得证书。随后，电力零售商将不得不购买足够的证书来证明它们售出的电力中有一定比例来自低排放源。
报告建议，应当设置清洁能源目标，从而使电力行业的碳排放到2030年比2005年减少28%，并且到2070年进一步降至一个尚待确认的水平。报告并未为生产期间产生的碳排放量以及向消费者提供的清洁能源比例设置门槛。这些可能将由政府来设定。
该计划是关于澳大利亚电力市场安全前景报告的一部分，在环保人士中引起了不同的评论。“虽然新的建议向前迈出了一步，但还需要做更多事情来减少澳大利亚最大污染源——电力行业的废气排放。”由悉尼气候委员会首席执行官Amanda McKenzie发布的一份声明称。
格里菲斯大学能源政策专家Ian Lowe对设置清洁能源目标的必要性表示支持，但对过渡到清洁能源的时间表感到失望。“从根本上说，这些建议将会使那些老的煤炭发电厂继续运行几十年。”Lowe表示。
其他人认为，澳大利亚已承诺到2030年将所有温室气体排放量比2005年减少28%。为实现这一目标，“电力行业可以而且需要实现更大份额的减排。”澳大利亚国立大学（ANU）能源经济学家Frank Jotzo表示。ANU可持续能源专家Matthew Stocks则希望新的报告通过设置刺激能源基础设施投资的明确政策，“将能源政策同政治独立开来”。
