1988年，一个偶然的机会使从小喜爱发明的刘金国有幸成为海兴县新能源办公室的一名“临时工”，从事太阳灶、沼气等研究。靠着自己的勤奋和天赋，不到一年时间，就在全市一次考试中脱颖而出，获得参加全市学制三年的新能源培训班资格。三年中，他如鱼得水，知识技能不断提高。学业结束后，全班50人唯一一人留到市能源办公室，参加新能源实验。然而日益加剧的家庭经济负担，让他静不下心来，刘金国只好回到海兴县工作。1996年，收入微薄的他不得不辞去工作，从事锅炉、管道安装，争取多挣一些钱，减轻家庭经济压力。1999年，妻子因失眠患上情感性精神障碍，2000年父亲身患癌症，家中的积蓄很快花光，又借下了不少外债，困难的时候连买醋的钱都拿不出。

家庭的磨难没有挡住刘金国发明创造的热情和脚步。在现实生活中，他发现市场上的太阳能热水器冬天经常不能正常使用。“因为水管在外面，冬天很容易被冻上，冻上了水就送不上去也接不下来，就没法用了。”刘金国说。2003年，带着这一问题，刘金国开始研究改进太阳能热水器。白天没有时间，干脆就利用晚上时间研究，他找来旧的太阳能热水器反复装卸，经常熬到深夜，有时就是一个通宵。经过十年不断努力，2011年，他成功研制出新型太阳能热水器防冻装置，解决了上述难题，并申请了国家专利，今年3月拿到了国家知识产权局颁发的专利证书。

常年的超负荷工作，使刘金国积劳成疾，患有心脏病、肩周炎、低血糖等多种病症。对于自己的专利产品，刘金国说他想自己推广生产，但因为现在没有太多的资金做广告，就靠用户口口相传来宣传，所以到现在还没有打开市场，利润还很少。刘金国并没有满足现在的成就，依然在搞一些发明，正在向下一个国家专利“进军”。