煤炭的另一个问题是燃煤电厂还有许多其他相关的排放物。从历史上看，燃煤电厂排放大量的二氧化硫，导致酸雨。法规最终解决了这个问题，但燃煤发电厂仍然排放汞等污染物。它们甚至比核电站排放更多的放射性元素。因此，已经通过了许多旨在降低煤炭对环境影响的法规。

但是，由于与煤炭相关的各种污染问题，大多数发达国家已不再使用燃煤发电。

尽管2019年全球煤炭消费量略有下降，但在过去十年中，其年均增长率为0.8％。然而，过去五年来，全球增长一直处于下降趋势。

1965年至2019年的煤炭消耗量

增长尤其在亚太地区的国家中实现，在过去的十年中，这些国家的煤炭消费以年均2.4％的速度增长。中国和印度是全球第一和第二大煤炭消费国，引领着这一增长。

世界十大煤炭消费国中有六国位于亚太地区。印尼和越南在2019年的增长率分别为20.0％和30.2％。以下是2019年全球十大煤炭消费国。“变化”是指与上一年相比的增长或下降。

十大煤炭消费者罗伯特·雷皮尔

中国在世界煤炭生产中也占主导地位，但煤炭生产商在地理上比煤炭消费者更加多样化。以下是2019年全球十大煤炭生产商：

十大煤炭生产商ROBERT RAPIER

在组成经济合作与发展组织（OECD）的37个国家中，煤炭消耗量在2007年达到峰值，并且在过去十年中以每年2.8％的速度下降。经合组织国家2019年的消费量比2007年的水平低35％。

经合组织和非经合组织的煤炭消耗量

美国的下降幅度更大。美国的煤炭消费在2005年达到顶峰，但一直保持在相当稳定的水平，直到2008年金融危机。那时，美国的煤炭消费在接下来的十年中开始以年均5.1％的速度下降。美国的煤炭消费量在2019年又下降了14.6％，现在比峰值水平低50.4％。

美国煤炭消费量的急剧下降是过去十年美国二氧化碳排放量急剧下降的主要原因。发电厂的煤炭消耗被廉价的天然气和可再生能源所取代，这两种能源的碳足迹都低得多。