(一)平板型太阳能集热器的组成
平板型集热器通过将太阳辐射能转换为集热器内介质（一般是液体或者空气）的热能，来实现太阳能到热能的转换．平板型集热器是太阳能低温热利用系统中的关键设备，它是一种特殊的热交换器。所谓平板型并不一定是平的表面，而是指集热器采集太阳辐射能的表面积（采光面）与其吸收太阳能的表面积相等，实际集热器的吸热表面并不一定是平板。
平板型集热器作为一种非聚光集热器，由于具有采光面积大、结构简单、不需要跟踪、工作可靠、成本较低、运行安全、免维护、使用寿命长等特点，成为目前应用最广泛的太阳能集热器产品之一．但由于其热流密度和介质温度较低，因此主要应用于生活用水加热、游泳池加热、工业用水加热、建筑物采暖与空调等太阳能低温热利用系统中，还可以用于地下工程除湿、提供工业用热水（如锅炉补水的预热、食品加工业、制革、缫丝、印染、胶片冲洗等）或者为各种养殖业、种植业提供低温热水。
平板集热器主要由集热板（包括吸收表面和传热介质流道）、透明盖板、隔热保温材料和外売等几个部分组成，如图3－1所示。
平板集热器的工作原理是，太阳辐射穿过透明盖板后投射在集热板上，集热板吸收太阳辐射后温度升高，将热量传递给集热板内的传热介质，使传热介质的温度升高；同时，温度升高的集热板以传导、对流、辐射等方式向四周散热，成为集热器的热量损失。由于平板型结构不具备聚光功能，因此，平板型集热器一般只能提供温度低于70℃的低温热能。
