据英国《卫报》8月27日报道，一项最新研究表明空气污染可能是导致社会智力水平下降的主要原因。这项项与全球相关的研究结果显示，高污染水平导致人们语言和数学成绩显著下降。平均而言，受空气中的有害毒素影响，那些呼吸着不安全空气的人将智力受损，相当于教育水平被拖低一年。

这项已将相关论文发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America)上的研究耗费了四年时间，由美国耶鲁大学联合北京大学、北京师范大学的研究人员联合进行：2010年到2014年，研究人员对20000名研究对象进行了语言和算术测试。研究人员将测试结果跟二氧化氮和二氧化硫的环境纪录进行了比对，结果他们发现人们接触有毒空气的时间越长，对他们智力造成的伤害就越大。全球有91%的人口呼吸着未达到世界卫生组织(WHO)安全标准的空气。

影响智力的“毒”空气

英国《卫报》称，此前就有研究发现，空气污染会损害学生的认知能力，但此次是首次涉及所有年龄段的人并研究了男女之间在这方面的差异。研究表明，相比于女性，男性受到的伤害更大，这可能是由于男性与女性的大脑在工作方式上存在差异。

而从年龄上来讲，64岁以上的老人在智力水平受损方面所受影响最严重。研究小组成员之一、美国耶鲁大学公共卫生学院Xi Chen表示:“空气污染会导致每个人的教育水平降低一年。但我们知道，这种影响对老年人尤其是64岁以上的老年人以及男性和受教育程度较低的人来说更加糟糕。若计算这些人的损失，可能相当于几年的教育。”

英国街头，带着防霾口罩的孩子们

更糟糕的是，空气污染对智力的损害可能是增量的，如果三年内空气污染增加了1毫克，那么相当于多失去了一个多月的教育。研究人员特别强调这一研究结果适用于全世界，Xi Chen告诉《卫报》：“无论你住在哪里，都是一样的。作为人类，我们有更多共同点而不是不同。”

空气污染成为身心健康的杀手

空气污染导致每年700万人过早死亡，但对人们心理能力的伤害却鲜为人知。最近的一项研究发现，有毒空气与精神障碍患者的“极高死亡率”有关，早期工作与儿童精神疾病的增加有关，而另一项分析发现，生活在繁忙道路附近的人患痴呆症的风险增加。

空气污染对身体健康的伤害

一项发表在《国际环境》(Environment International)期刊上的中国香港研究分析了雾霾天气和死亡风险之间的联系。在此项调查中，科学家们检查了超过284000例死亡，其中包括精神和行为障碍患者，包括抑郁症、双相情感障碍、精神分裂症和痴呆症。研究人员报告说：“雾霾天气对精神疾病和行为障碍相关的死亡率产生了非常强烈的负面影响，雾霾、极端天气、空气质量和城市环境的综合影响可能导致极高的死亡率。”

除此之外，据英国《卫报》早前报道，自2015年以来发表的一系列其他研究也表明了自杀与空气污染之间存在联系。在美国犹他州盐湖城，自杀事件数量上升与某些季节性的颗粒物和二氧化氮含量的增加有关。在日本东京，科学家发现30岁以下青年的自杀风险上升也与二氧化氮有关。

空气污染对人类身体健康的直接伤害更为致命。

使用污染燃料进行烹饪的非洲居民

卫生效应研究所(Health Effects Institute)的报告使用卫星和更先进的监测技术得来的数据来估计暴露在空气污染之上的人数已经超过WHO所认为的安全水平，而这种暴露使得空气污染成为全球第四大死亡原因。

根据已更新的数据，世界卫生组织估计，每年大约有700万人死于污染空气中的细微颗粒，这些细微颗粒深入肺和心血管系统，从而导致中风，心脏病，肺癌，慢性阻塞性肺病和呼吸道感染等疾病。2016年，仅户外空气污染就已导致约420万人死亡，而同期使用污染燃料和烹饪时产生的家庭空气污染则导致约有380万人死亡。

整理编辑：木青青、冀敏璇